좋은 글귀 경험은 좋은 스승이다

Gold

사원들에게 이야기하라

SAS는 4 반세기 동안이나 유지되어 온 개인 회사입니다. 그러나 닷컴 붐이 일어나면서 우리는 주식회사로 형태를 바꾸는 것이 어떨지 고려하게 되었습니다. 우리 회사는 실용적인 제품을 생산했고 고객 기반도 탄탄했으며 확고한 비즈니스 모델을 갖추고 있었죠. 그러나 우리는 기업 공개에 뛰어들기 전에 사원들에게 이 계획에 대해 의견을 물었고, 놀랍게도 90%에 달하는 사원들의 반대에 부딪혔죠. 그래서 우리는 그 안을 파기했습니다. 얼마 후 닷컴 거품이 일었고 경제가 추락했었습니다. 제가 이제껏 받은 가장 훌륭한 비즈니스 조언은 한 사람이 아니라 8,000명의 우리 사원들로부터 받은 것입니다.

경험은 좋은 스승이다

충고가 항상 언어로 전달되는 것은 아닙니다. 평생을 비즈니스 세계에서 살아온 저는 사람들의 말이 아니라 그들의 행동에서 배워 왔습니다. 이 점을 고려해 볼 때 제 생에 최고의 비즈니스 조언은 제 아버지에게서 얻은 것입니다. 아버지는 바베이도스에서 미국으로 건너와 열네 살 때 고아가 되었습니다. 그는 완고한 분이었고, 특히 엄격하게 규율을 신봉하셨습니다. 그런 아버지 밑에서 자라는 것이 즐거웠다고는 말할 수 없지만 덕분에 저는 아주 어렸을 때부터 돈을 벌고 모으는 방법을 배웠습니다. 열네 살 때 저는 웨스턴 유니언 배달원이 되어 처음으로 정기적으로 돈을 벌기 시작했습니다. 저의 급료는 시간당 65센트였는데, 아버지는 그중 일부를 가계에 보태고 또 일부는 저축한 후 나머지만 제게 돌려주셨습니다.

 

아버지는 돈을 '버는' 것이 돈을 '갖는' 것과 다르다는 사실을 제게 말없이 가르쳐 주셨던 거죠. 만일 돈을 갖고 싶다면 먼저 저 저축하는 습관을 기르고 투자 감각을 키워야 하며 금전적 욕구는 가장 마지막으로 돌려야 합니다. 그러나 저는 용기와 끈기, 자신감을 연마해 사업을 시작했습니다. 군대에서 들은 몇 가지 조언을 따른 후였습니다. 물자 수송과 정찰 훈련을 거치고 중위로 제대했을 때 한 선임 장교가 세 가지 제안을 했습니다. 제 삶에 커다란 영향을 미칠 제안이었죠. 그는 국가 방위군에 참가하라고 했고, 보이스카우트 활동을 계속하라고 했으며 마지막으로 정치계에 뛰어들라고 말했어요. 그리고 저는 이 충고를 따랐죠. 저는 보병 장교로 지역 방위군 중대를 지휘했는데, 방위군 중대는 특수 부대의 엘리트 편대로 발전했고, 저는 대위로 승진했으며 나중에는 그린베레 팀의 리더가 되었습니다. 보이스카우트 활동도 계속했습니다.

 

처음에는 작은 도시에서 시작했는데 큰 지역 단위로 활동을 넓혀 끝내는 전국 보이스카우트 위원회의 일원이 되었죠. 저는 아직도 미국 보이스카우트 부총장 직을 맡고 있습니다. 1964년에는 민주당 사무실에 전화를 걸어 뉴욕 주의원이 된 로버트 케네디의 선거단에서 자원봉사 활동을 하겠다고 했습니다. 제 활동에 만족한 케네디 상원 의원은 참모로 일해 달라고 부탁했고, 저는 1965년부터 1968년에 그가 암살당할 때까지 행정 보좌관으로 일했었습니다. 제 사업적 성공은 어린 시절에 시작되어 몇 마디 조언과 폭넓게 누적된 경험을 거쳐 오랜 시간 동안 갈고닦은 것입니다. 

단골손님을 찾아내라

1967년 어느 영업 관리자가 아직 젊은 영업 사원에 불과했던 제게 아주 소중한 충고를 해주었습니다. '만일 1년에 10만 달러를 벌고 싶거든, 자네에게 1,000달러를 벌게 해 줄 사람 100명만 찾아내면 되네. 아니면 100달러를 벌게 해 줄 사람 1,000명도 좋고 말이야.' 이것이야말로 제가 저만의 사업인 페이첵스를 시작해 한 사람의 기업가가 될 수 있도록 해 준 조언이었습니다.