좋은글귀 재산과 명성은 바닷물 같아서 마실수록 목이 마르다. 인간의 탐욕은 끝이 없고, 만족할 줄 모른다.

HAPPY

재산과 명성, 인간의 탐욕

사람들에게 갖고 싶은 것을 말해보라고 하면 모두 자기가 현재 가진 것들은 빼고 모두 자기 능력으로는 손에 넣을 수 없는 것들만 나열해 놓을 것이다. 모든 사람들에게 욕망의 지평선이 있다는 얘기이며 욕망의 범위도 그 지평선 안에 머물러 있다는 뜻이다. 바로 그 욕망의 한계선 내에 있는 것들을 자기 손에 넣을 수 있으면 행복을 느끼지만 어떤 장애로 인해서 소유가 불가능해지면 불행을 느낀다. 그리고 욕망의 지평선 밖에 있는 것들은 거의 욕구의 대상이 되지 못한다. 예를 들면 재벌의 거대한 재산 규모에 대해서 가난뱅이는 알 수가 없고, 눈에 보이지 않지만 아무리 재벌이라도 자기가 원하는 만큼 갖지 못하거나 어떤 다른 욕구가 채워지지 않으면 가난뱅이의 행복이 눈에 보이지 않는 것과 같다.

..

재산과 명성은 바닷물 같아서 마실수록 목마르다. 어떤 사람이 집 열 채 중에서 아홉 채를 잃고 안락과 평화를 상실했다고 하자. 그는 얼마 동안 상실에서 온 절망과 고통을 극복한 후에 마음의 평정을 회복하여 이전의 상태로 돌아가서 지금은 집 한 채만 갖고도 행복하게 살 수 있게 되었다고 하자. 그렇다면 그는 욕망의 지수를 스스로 줄였기 때문에 행복해진 것이다. 따라서 우리가 소유로 인해서 불행을 느낄 때는 자신의 욕망의 지수를 줄이는 길밖에는 없다. 전에 잘 살던 사람이 집안이 망해서 가난하게 되었더라도 옛 생각만 하면서 고통스럽게 살지 말고 욕망의 지수를 낮춰버리면 행복을 되찾을 수가 있다.

...

우리의 목표는 행복하게 사는 것이지 많은 갖는 것은 아니기 때문이다. 그런데 문제는 우리들의 욕망의 압축기가 점차 팽창되지 않으면 기쁨이나 만족을 느끼지 못하는 데 있다. 집 한 채 가진 사람이 영원히 만족하고 살 수 있다면 문제가 없다. 집 한 채 가진 사람은 점차 두 채를 갖고 싶어 하고, 두 채가 있으면 세 채를 원한다. 그리고 그렇게 늘어나는 재산에 대해 인간은 감사하게 여기기는커녕 아주 당연하게 여긴다. 당연하게 여긴다는 것은 그 욕구가 채워지자 이제는 더 큰 욕구를 향해 가고 있다는 뜻이다. 이런 인간의 끝없는 욕구에 대해 시인 호메로스는 '오디세이'의 한 구절에서 이렇게 시로 썼다.
 

'세상 사람들의 마음이 이토록 변덕스럽다니,
이것은 마치 하느님이 일으키는 나날의 사건들과 같다.'